Saturday, April 29, 2006

La energía de Metlac

La Energía de Metlac
Fco. Javier Chaín Revuelta

La famosa barranca es último espacio natural de la región que aún medio resiste el embate salvaje y aniquilador de la actividad económica humana. Contiene una hidroeléctrica con instalaciones localizadas en los municipios de Chocamán, Santa Ana Atzacan e Ixtaczoquitlán. La casa de máquinas está ubicada al fondo, abajo del puente de la autopista Orizaba-Córdoba. La hidroeléctrica se interconecta con la planta termoeléctrica para alimentar conjuntamente a la cervecería Cuauhtemoc Moctezuma de Orizaba, que posee permiso de autoabastecimiento de energía eléctrica Num. E/114/AUT/98 otorgado por la Comisión Reguladora de Energía, y el uso del agua de los ríos Metlac, Tocuica y Sonso, mediante título de concesión No. 3VER102534/28IAGR96 de la Comisión Nacional del Agua. Es capaz de generar 1600 kilowatts/hora (Kwh) en época de estiaje y hasta 5,000 Kwh en lluvias. Su generación media anual es de 24, 500,000 Kwh. (Un foco de 100 watts prendido durante una hora consume 100 watts. Prendido diez horas consume 1 Kwh.)

Al ser fuente energética no contaminante y de bajo costo de producción se da utilización plena a su producción. Cuenta con construcciones auxiliares como dormitorios, edificio de servicios (oficina, bodega y sanitarios), comedor y baños del personal auxiliar, una casa habitación. La edad tecnológica de las instalaciones es de la década 1930-1940. Las turbinas y reguladores de velocidad son alemanas, los generadores y excitadores de los Estados Unidos. En 1986 el equipo fue objeto de mejoras en sus dispositivos de control y protección. El personal que opera la planta es originario de la ciudad de Orizaba y de los poblados cercanos de Sumidero y Dos Ríos. El nivel escolar de los operadores es 1er. año de secundaria en promedio con capacitación en las áreas técnica (adiestramiento general y específico en la operación de los equipos), humana, administrativa y social. El personal de supervisión es de nivel licenciatura en ingeniería, con capacitación en las mismas áreas mencionadas. El soporte técnico es de nivel licenciatura en ingeniería con especialización para atender las necesidades de mantenimiento preventivo y correctivo, en las áreas mecánica, eléctrica, instrumentación, civil, etc.

El sistema hidráulico inicia río arriba mediante un canal que se une al río Tocuila. De ahí con otro canal, se conecta al río Sonso para llegar a la presa derivadora de Sumidero. De la presa bajará en gran pendiente dentro de dos grandes tuberías de presión con capacidad de 2,160 litros por segundo cada una, construidas de acero al carbón, con rejilla de protección en la bocatoma, diámetros de 1.10 al inicio y 0.90 metros al final. Cuentan con dispositivos de purga de aire y cierre por velocidad excesiva, cruzan el cerro a través de un túnel de 190 metros de largo. Fueron instaladas en 1934 y 1951 y sustituidas entre 1998 y 2002.

La cervecería admite ventajas: Costo de energía 40% del costo de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), no hay contaminación, su producción equivale a dejar de quemar 10.7 millones de litros de combustible, sólo se utiliza la energía potencial/cinética por lo que el agua no sufre deterioro en el proceso. Y considera como desventajas: Elevado costo inicial, producción estacional, dificultades para la obtención de permisos, problemas político-sociales con los ejidos, disminución de volúmenes de agua para abastecer zonas urbanas y legislación complicada.
fjchain@hotmail.com

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